Monday, January 11, 2010

Mohammeds wahres Gesicht ist schwer zu ertragen

Daniele Dell’Agli - Die Welt - Berlin, 8-1-10


Nach dem Attentat auf den Mohammed-Karikaturisten Kurt Westergaard wird wieder über die Grenzen der Satire gestritten. Dabei vergessen viele, um wen es hier eigentlich geht, beklagt der Philosoph Daniele Dell’Agli. Schließlich startete Mohammed seine Karriere als Karawanenräuber und Mörder.

Der schwelende Streit um die dänischen Mohammed-Karikaturen glimmt nach dem Attentat gegen ihren Zeichner Westergaard wieder auf, und alle Beteiligten tun so, als ob sie nicht wüssten, warum.

Die einen, moslemische Verbandssprecher und islamophile Europäer, machen nach wie vor verletzte religiöse Gefühle geltend, die je nachdem mit verbaler Empörung oder mit gewaltsamen Aktionen geschützt bzw. geahndet werden müssen; die anderen machen das Grundrecht auf Meinungsfreiheit geltend, das sie je nachdem für unantastbar oder für begrenzt – in Ausnahmefällen – suspendierbar erklären.

Alle sind sich jedoch darin einig, dass die Mohammed-Karikaturen deswegen Anstoß erregen, weil ihre Darstellung der Gestalt des Propheten nicht gerecht wird. Die einen nennen das Verleumdung, die anderen Satire.

Nun gibt es zwar viele Definitionen von Satire, doch keine, die den Tatbestand der Unwahrheit oder der Lüge beinhaltet; stets wird konzediert, dass satirische Darstellungen allenfalls übertreiben, um – in polemischer oder unterhaltender Absicht (beides schließt sich nur in Deutschland aus) – den Wahrheitskern eines Skandals oder eines im übrigen allgemein bekannten Missstands zu verdeutlichen.

Mehr noch: Die allgemeine Bekanntheit des jeweiligen historischen, politischen oder biografischen Hintergrunds ist sogar Voraussetzung für die satirische Absicht, sie würde sonst wirkungslos verpuffen. Worauf zielt die satirische Attacke in diesem Fall?

Ganz einfach darauf, dass der Begründer des Islam seine Karriere als Karawanenräuber und Mörder begonnen und als Herrscher von Medina Attentate auf politische Gegner sowie den Genozid an den dort ansässigen jüdischen Stämmen befohlen hat. Das sind historisch auch unter moslemischen Gelehrten unstrittige Tatsachen, die mindestens jedem Gebildeten der Nordhemisphäre hinlänglich bekannt sind.

Die Karikaturen, genauer: eine einzige der inkriminierten Zeichnungen hat an diesen wenig rühmlichen Auftakt islamischer Welteroberung erinnert – und damit offensichtlich sowohl viele Moslems als auch die meisten Verfechter demokratischer Werte hoffnungslos überfordert.

Diese, weil sie ihr publizistisches Berufsethos verleugnen müssen, um jede mehr als halbherzige Verteidigung der Karikaturen – also jede Verteidigung nicht nur der Form, sondern auch des Inhalts nach – zu vermeiden, die, wie sie fürchten, unabsehbare Reaktionen der ohnehin ständig gereizten islamischen Befindlichkeiten zur Folge haben könnte.

Jene, die selbsternannten Vertreter des Islams, weil die Konfrontation mit dem wahren Gesicht des Propheten für sie, die doch nach seinem Vorbild zu leben trachten, unerträglich sein und um jeden Preis verleugnet werden muss – am besten indem man dafür sorgt, dass ausschließlich über die Verletzung ihrer „religiösen Gefühle“ gesprochen wird.

Beide Parteien sind also nach wie vor nicht bereit, sich dem eigentlichen Gegenstand der von den Karikaturen (die schon deshalb alles andere als „dumm“ oder „plump“ sind) provozierten Auseinandersetzung zu stellen: dass islamische Attentäter sich nicht nur im Einklang mit dem Geiste vieler Koransuren und der meisten ihrer Kommentare wissen, sondern sich für ihre Bluttaten obendrein auf das persönliche Vorbild Mohammeds berufen können.

Für alle anderen Anhänger seiner Religion, die weiterhin vergeblich – im Duett mit ihren linksliberalen Apologeten – mit den Trommeln einer angeblichen Islamophobie rasseln, um diesen fatalen Zusammenhang zu verschleiern, hat das allerdings integrationspolitische Folgen.

Solange sie nicht bereit sind, die historische Autorität des Propheten ebenso kritisch zu relativieren wie seine Lehren, können sie einen Unterschied zwischen Islam und Islamismus, der schon theologisch widersinnig wäre, nicht für sich reklamieren.

Und solange sie glauben, im Europa des 21. Jahrhunderts nach Weisungen und Regeln aus dem Orient des 7. bis 10. Jahrhunderts leben zu sollen, brauchen sie nicht darüber klagen, dass man ihnen zutraut, jederzeit auch den kriegerischen Losungen ihres Religionsstifters entsprechend zu handeln oder solches Handeln Gleichgesinnter gutzuheißen.

Daniele Dell’Agli ist Philosoph und Literaturwissenschaftler in Berlin.

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Monday, August 03, 2009

Boerka en Jozef De Witte

Jozef De Witte over de nieuwe politierichtlijn inzake boerka's en identiteitscontroles (uit Het Nieuwsblad 1/8/9) :

"Volgens de politievakbonden is de nieuwe richtlijn uitgeschreven 'om niet te provoceren'. En zo staat het ook in de nota: 'Om te allen tijde de waardigheid van elke persoon te eerbiedigen'. 'Nochtans zouden ook mannelijke agenten een vrouw in boerka moeten kunnen controleren', meent NSVP-voorzitter Philip Van Hamme.

Jozef De Witte, directeur van het Centrum voor Gelijke Kansen, ziet geen probleem in de nieuwe regels. 'Als de politie denkt zo efficiënter te kunnen werken, denk ik niet dat we ons zorgen hoeven te maken', zegt hij."


Stel ik ben een hoofddoekdragende vrouw, die tegen de discriminatie vervat in de nieuwe richtlijn, eist om op éénzelfde manier behandeld te worden als een boerkadragende vrouw. Wat is dan de positie van De Witte en zijn Centrum voor Gelijke Kansen ?

Welke minderheid moet hier tegen welke andere minderheid beschermd worden ? En is instrumentalisme hier het antwoord ? Wat betekent 'efficiëntie' in deze ? En is gelijkheid efficiënter gegarandeerd als men de implementatie ervan bepaalt volgens omstandigheden ?

De Witte heeft eerder en elders (Maaseik, boerka's vs Keulen) al aangegeven geen graten te zien in de aanwezigheid van een fundamentalistische import-islam in onze contreien - we zijn tenslotte een tolerante en open samenleving. Hij beoefent hiermee een bijzondere vorm van cognitieve acrobatiek, want hij promoot het relativisme op basis van het essentialisme.

De boerka is onschuldig want onderdeel van een culturele multitude die moet geabsorbeerd kunnen worden door een beschaving die essentieel tolerant en open IS. Het ene essentialisme wordt dus gebruikt om het andere te veroordelen.

De intellectuele dissonantie die bovenstaande redenering al doorbloedt, komt nu echter volop aan de oppervlakte. Gelijkheid door ongelijkheid. Efficiëntie middels discriminatie. Het doel heiligt plots de middelen. Als een ongelijke toepassing van de wet, (ondermeer door de reductie van de gezagsdragers tot hun biologische karakteristieken; ondermeer ook door de ontkenning van puur kwantitatieve verschillen tussen mannelijke en vrouwelijke agenten), 'bijdraagt tot een meer efficiënt' politie-apparaat, dan zet uitgerekend het Centrum voor Gelijke Kansen de deur open voor willekeur.

Misschien is zijn positie ingegeven door zuivere pragmatiek : het loopt allemaal zo'n vaart niet met die boerka's, er zijn er amper enkele tientallen in België, ze zijn een minimale minderheid binnen de moslimgemeenschap; laat ons van een mug geen olifant maken.

Misschien. Toch blijft zo'n pragmatiek verbazend kortzichtig. Ze gaat straal voorbij aan de Grondwet (Hallo ? Centrum voor Gelijke Kansen ?) En men zet niets of niemand uit de wind door ordehandhaving à la carte. De instrumentalisering van het gelijkheidsprincipe stoelt op gammel denken, is cynisch, en een frontman van uitgerekend het Centrum voor Gelijke Kansen onwaardig. In alle omstandigheden.

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Thursday, June 05, 2008

Quilliam Foundation

This looks like an interesting change from the usual :

the Quilliam Foundation

founded by two British ex-islamists, to :

- Expose and challenge the weaknesses, inconsistencies, and failings of Islamist thought and actions;
- Provide a scripturally rooted theological and ideological alternative to the rigidity of Islamism and extreme Wahhabism;
- Narrate public testimonies as to why Islamists and extreme Wahhabites (of various persuasions) abandoned these movements;
- Encourage current Islamists and extreme Wahhabites to sever ties with their movements and enter the fold of mainstream Islam;
- Advocate full integration of Muslims into Western society as citizens, not as a faith community, and counter the separatism of Islamists.

My source tells me that the entry entitled "Ed Husain wins at Doha Debates, Qatar", the proposition that "Muslism are failing to combat extremism" is an especially informative and hopeful piece of news. Check it out at the foundation's website to learn more.

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Friday, October 26, 2007

Culture Is Crucial : answering Kanishk Tharoor

Replying to : The Danger of Culture Talk by Kanishk Tharoor at OpenDemocracy

Culture is Crucial

Belgium's national TV currently runs a series of explorations in the world of Islam entitled 'The Road to Mecca'. As it happens, the narrator starts his trip in Cordoba, not only because the south of Spain provides the closest bridgehead to the Maghreb countries, but also because El Andalus epitomizes islamic civilization at its best. Of course, starting from the heyday sets the rest of the narrative on a definitive track : all that follows, is measured as a degree of loss, insufficiency and lack. Tragically enough however, setting off on adventures from Mecca in the center, or the Taj Mahal in the east, would tie the narrator to a similar storyline of fading resonance, and degrading signal-to-noise ratios.

It is precisely this dried-up and shrunken quality of Islam today that defines the plight of muslims, both at home and in the diaspora. Europa has a great deal to thank Islam for, but since its peak in the 10th to 12th century, Islam has not produced any viable political project to date (Hizbullah may embody a valuable oppositional force, just as the Muslim Brotherhood does in Egypt, but as a majority platform it is too reductionist to encompass the complexities of a globalized age); Islam has not produced any science of merit since its medieval contributions to mathematics (the recent divertimento about the do's and don'ts of Islam in space is telling); and the most impressive art it has produced of late is a body of literature that comes from voices who have stepped outside their native islamic frames of reference (and who often paid a high price for it).

Both materialist and ideologic/idealist readings of the problem of radical islam today, commit the vital error of absolving Islam from its own embedded possibilities and responsabilities. Both readings thus hand the potential for change either back to 'the west' or the 'good muslim' - who by default exists as the inverted image of the 'bad muslim', both of which are again defined by their relations to a Western style Enlightenment. Abdelwahab Meddeb, in his incredibly erudite and stimulating book 'La Maladie de l'Islam' (Editions du Seuil, 2002) puts it bluntly : muslims need to enroll in a refreshment course of all the historic exceptions and infringements of the islamic tradition BY the islamic tradition. He provides ample examples of creative, pro-active and universalist, mystical even, reorderings of the central beliefs in Islam. For the record, Meddeb equally appeals to the West to come to terms with its denial and denigration of Islam. I agree. But I also believe that this coming to terms will not happen while the West paternalistically refrains from criticizing Islam, or expressing its own values. In that respect, the examples of the veil and the cartoon-crisis should not be lumped together in the same boxing glove to hit Islam with. The cartoon-crisis quite pointedly demonstrated that the political will of the West to protect free speech against collective silencing is feeble at best. The subsequent juggling act surrounding an anounced (but forbidden) 'protest against islamization' in Brussels on September 11th - widely commented upon in the international press - only serves to underscore the point. The veil is a different matter. The multiplicity of meanings embedded in the wearing of the veil warrants careful deliberation. The problem here is mainly that ad hoc cases have captured a lot of media attention so far, while a fundamental judicial debate and settlement is lacking.

Apologists of Islam invariably invoke the variety of 'islams' that is being practiced worldwide. That may very well be, but this diversity exists largely behind thick curtains of conformity - at least when it comes to projecting its self-image to non-muslims. The crux of the matter is that Islam as practised by its multitude of followers worldwide, has developed only a very slim tolerance of criticism, if at all. Islam - it seems - does not know how to distinguish between ridicule, cynicism and legitimate criticism. Islam must develop its own radical critique, if it is to step out of the shadows of its own demons. To an important extent then, parasitic extremism must indeed be countered by and through the culture it feeds off.

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Wednesday, May 30, 2007

Euro-Islam or Clash of Civilizations ? (E)

An excellent analysis of the position of religion in European society today is offered in Olivier Roy's contribution to Eurotopics.
Roy proposes a reconsideration of the problems related to the radicalization of muslims in the diaspora, as well as born-again christians.
Read the full article here

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